La collaborazione con Karmann era cominciata nel 1969 per un progetto che diverrà la Volkswagen Scirocco, che debutterà nel 1974.
Per il Salone di Ginevra del 1971 invece il progetto è per un roadster che sia producibile industrialmente a costi contenuti. Si parte dal pianale e dalla meccanica del Maggiolino 1600 e segna , dopo la Tapiro, un'altra tappa verso forme decisamente squadrate.
La Cheetah (ghepardo in inglese) nasce quasi contemporaneamente all'Alfasud Caimano, che verrà presentata qualche settimana dopo al Salone di Torino, e ne condivide l'impostazione formale.
L'anteriore si caratterizza per il muso soft-nose e i fari a palpebra mentre il roll-bar è stato sostituito da due robusti montanti che semplificano i meccanismi per l'hard top.
Il motore è di 1,6 litri e 50 cv.